|
Является ценным диетическим продуктом благодаря высокому содержанию мононенасыщенных жирных кислот, в особенности олеиновой кислоты, которые активно снижают уровень «плохого» холестерина и одновременно поддерживают уровень «хорошего». Именно поэтому оливковое масло полезно людям, страдающим расстройствами пищеварения, заболеваниями печени и желчного пузыря.
Оно особенно полезно детям, так как оно стимулирует рост костной ткани.
Оливковое масло настолько безопасно и полезно, что практически не существует жёстких норм и ограничений по его употреблению, а польза для здоровья будет налицо. Дело в том, что организм сам способен определить, сколько ему нужно. Это значит, что можно принимать столовую ложку «жидкого золота» натощак для здоровья и свободно добавлять его в салаты, супы и вторые блюда.
Вкус и аромат оливкового масла зависят от очень многих факторов: сорта оливок, состава почвы, рельефа местности, климата и от того, как и в какой период, они были собраны и переработаны. Как и у вина, вкус масла разных годов сбора оливок будет отличаться. В зависимости от стадии зрелости оливок, получаются разные сорта масла. Масло из оливок, собранных ноябре-январе, имеет тёмно-зелёный цвет и обладает богатым деликатно-горьковатым вкусом, из олив более позднего сбора получают золотисто-жёлтое масло, обладающее более сладким вкусом. Чем меньше промежуток времени, между сбором и процессом получения масла, тем ниже его кислотность и выше качество.
Производство масла начинается со сбора оливок. Затем собранные оливки везут на фабрику, где их моют, предварительно очистив от листьев и веток. Сразу после этого начинается древняя процедура выжимания масла каменными жерновами, которые, медленно вращаясь, измельчают мякоть и косточки. Это позволяет извлечь масло из оливок без нагревания, поэтому этот процесс называется «холодное прессование».
Оливковое масло первого холодного отжима, сохраняет практически все полезные свойства оливок, его называют Extra Virgin Olive Oil. Этот сорт оливкового масла считается самым лучшим. Из сырья оставшегося после холодной выжимки, с помощью горячей вытяжки получают Olive Pomace Oil.
Оливки, как и многие фрукты, содержат воски, которые помогают защитить их от насекомых и погодных условий, поэтому при температуре ниже 7° С, оливковое масло кристаллизируется, образуя осадок. Однако как только масло окажется в тепле, оно восстановит свою первоначальную консистенцию. Идеальная температура для хранения оливкового масла, чтобы уменьшить окисление и в тоже время избежать помутнения составляет около 10° С.